和田の130キロ台はなぜ打ちにくいか

一昨日に続き、今回も野球ネタで。
今年もＨａｗｋｓの和田投手が最多勝争いを繰り広げている。
自分は常々、和田投手には松坂のような剛速球も、野茂のフォークや岩瀬のスライダーのような伝家の宝刀のないのに、ここまで活躍できるか疑問に思っていた。

和田の130キロ台はなぜ打ちにくいか (講談社現代新書)

本書の読んで十分に納得できた。簡単に言うと、技術的には

• 回転数が多いため、初速と終速の差が小さいために、球速が１３０キロ台であっても、打者からは実測より速く見える
• 研ぎ澄まされた投球フォームと、強さと柔らかさをもった指により驚異的な回転数を生み出せる

の大きな理由に加えて、

• 投球腕の隠れ
• リリースポイントが普通のピッチャーよりかなりバッター寄り

だそうだ。


ただそれだけでなく、本書で取り上げている幾つかのエピソードにもあるように、和田投手がメンタル面で優れていること、特にコツコツ努力できる能力、物事の論理的に考える能力が大きいと思う。
身体的な素質がありながら、花開かず業界を去っていく選手が多い中、和田投手のような選手の活躍は非常に稀であると思う。プロ野球選手を目指す若い人には是非とも目を通して欲しい書。